A Cerca do Convento de Cristo, desde 1986 conhecida como Mata Nacional dos Sete Montes, é uma extensa área verde de jardim, parque e floresta, situada entre o Convento de Cristo e o centro da cidade. São 39 hectares verdes, o pulmão de Tomar, antigamente conhecido por Lugar dos Sete Montes, precisamente por integrar um maciço montuoso de sete colinas, numa das quais de destaca o Castelo Templário.

Datam de 1490 as primeiras referências aos espaços verdes que rodeavam o Convento de Cristo. Originalmente, a área correspondia à zona delimitada pelas muralhas do Castelo Templário. Foi apenas no século XVI, durante o reinado de D. João III, que foram compradas todas as propriedades (matas, vales, olivais e terras agrícolas) que circundavam o Convento. Foi assim que os monges passaram a contar com um enorme espaço exterior que lhes permitia a clausura integral, onde para além de disporem de um lugar para retiro e oração, dispunham ainda de uma área de cultivo para suprir as necessidades do Convento.

Após a supressão das ordens religiosas, as propriedades da Ordem de Cristo foram vendidas em hasta pública, constando entre elas a Cerca do Convento de Cristo, adquirida em 1838 por António Costa Cabral. Em 1936, retornam à posse do Estado e dois anos mais tarde, em 1938, a Cerca foi transformada em parque florestal. Em 1986, a Cerca do Convento de Cristo foi integrada no Serviço Nacional de Parques, Reservas e Conservação da Natureza, passando a partir dessa data a ser designada como Mata dos Sete Montes.

Atualmente, esta área destina-se inteiramente ao usufruto da população. Ideal para passear, relaxar, fazer desporto ou simplesmente desfrutar da natureza, dispõe de parque infantil e de parques de merendas. Por entre a vegetação farta, onde distinguimos oliveiras centenárias, olaias, carvalhos, pinheiros mansos e bravos e ciprestes, somos levados numa viagem através do tempo e da história quando nos deparamos com a beleza singela da Charolinha, uma casa de fresco edificada no coração da Mata, que mais parece um retiro secreto envolto no mistério templário, onde se acredita que os monges se isolavam em contemplação e recolhimento.

HORÁRIO DA MATA NACIONAL DOS 7 MONTES:

Verão (abril a outubro): 08h30 às 19h30 (última entrada 19h00)

Inverno (novembro a março): 08h30 às 17h30 (última entrada 17h00)

Encerrada: 1 de janeiro, domingo de Páscoa, 1 de maio e 25 de dezembro

HORÁRIO DA TORRE DA CONDESSA:

Inverno (outubro a maio): 09h00 às 16h00 - Segunda-feira a domingo

Verão (junho a setembro): 09h00 às 17h00 - Segunda-feira a domingo

Encerrada: 1 de janeiro, 1 de março, domingo de Páscoa, 1 de maio, 24 e 25 de dezembro

HORÁRIO DO CENTRO DE INTERPRETAÇÃO AMBIENTAL:

14h00 às 17h00 - Segunda-feira a Sexta-feira

Encerrado: Feriados e fins de semana